Auf der Game Developers Conference 2026 hat Microsoft erstmals konkrete Informationen zur nächsten Xbox-Generation präsentiert. Die kommende Konsole trägt derzeit den Codenamen Project Helix und soll einen deutlichen technologischen Sprung gegenüber der aktuellen Hardware darstellen.
Laut Jason Ronald, Vizepräsident für die Next-Gen-Hardware bei Xbox, wird die Konsole mit einem maßgeschneiderten AMD-SoC ausgestattet sein. Besonders im Bereich Raytracing soll die Leistung massiv steigen – Microsoft spricht sogar von einer Verbesserung um eine ganze Größenordnung. Dadurch könnte künftig auch Path Tracing möglich werden, eine besonders realistische Rendering-Technik zur Simulation von Licht.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf neuen KI-gestützten Grafiktechnologien. Project Helix soll eine neue Generation von AMD FidelityFX Super Resolution (FSR) nutzen, die auf Machine Learning basiert. Dazu gehört auch Frame Generation, bei der zusätzliche Bilder künstlich berechnet werden, um die Bildrate deutlich zu erhöhen.
Erste Devkits wohl ab 2027
Bis zur Markteinführung dürfte es allerdings noch dauern. Microsoft plant, erste Alpha-SDKs der Konsole ab 2027 an Entwicklerstudios zu verteilen. Diese Entwicklungs-Kits sind notwendig, damit Studios ihre Spiele frühzeitig für die neue Hardware optimieren können.
Xbox und Windows wachsen weiter zusammen
Parallel treibt Microsoft die Verschmelzung von Xbox und Windows weiter voran. Laut Jason Ronald spielt der PC eine immer größere Rolle im Xbox-Ökosystem.
Geplant ist unter anderem ein spezieller „Xbox-Modus“ für Windows-PCs, der die Xbox-Erfahrung direkt auf den PC bringen soll. Erste Märkte könnten diesen Modus bereits ab April erhalten.
Wichtige Features von Project Helix
- Custom AMD-SoC
- Unterstützung für die nächste Generation von DirectX
- Stark verbesserte Raytracing- und Path-Tracing-Leistung
- GPU-gesteuerte Workload-Verarbeitung
- Neue Generation von AMD FSR
- Machine-Learning-Upscaling
- Multiframe-Frame-Generation
- Erweiterte Texturkompression
- Neuronale Texturkompression
- DirectStorage + Zstd
- Deutlich höhere Raytracing-Performance
Zusätzlich kündigte Microsoft Advanced Shader Delivery an. Dabei werden vorkompilierte Shader direkt mit dem Spiel oder Updates heruntergeladen, wodurch die oft langen Shader-Kompilierungszeiten beim ersten Start eines Spiels entfallen sollen.
Mit Project Helix plant Microsoft damit einen großen Schritt für die Zukunft des Xbox-Ökosystems – mit Fokus auf Leistung, KI-Technologien und eine noch engere Integration von Konsole, PC und Cloud.
